Afrique toujours!

Reprenons là où on vous a laissé avant hier!
Entre temps on a fait notre dernier voyage en avion! On est en espagne depuis hier et il nous a fallu pour arriver ici un bon paquet d'heures ! (Notre vol nous a fait passer par le Qatar, a Doha!)
Mais restons encore un peu en Afrique du Sud! :-)


On voulait finir le post avant de quitter le pays mais il faut dire, que de façon totalement incompréhensible, les heures de notre dernière matinée sont passées au moins 2 fois plus vite que prévu! ;-) et il a bien fallu qu'à un moment on parte pour l'aéroport...
Nous allons donc remédier à cela de suite car on n'a plus le temps maintenant de prendre du retard! C'est que quelques petits jours encore et on sera rentré, et s'en sera fini alors du blog! Allé vous le saviez qu'il fallait bien que ça arrive un jour, n'est-ce pas? ;-)
Mais mais mais, on n'y est pas encore!

Donc, la faute au temps qui a perdu la tete pendant que nous étions occupés à nos derniers “achats-cadeaux”, on vous a laissé en plein suspens! Une chose est sure donc, on n'a pas été croqué par les requins! (c'est bon les mamans sur ce point vous étiez déjà rassurées! ;-)

On a quitté Durban en taxi collectif, similaire aux 'machoukas' du Kirghizstan, 'matatous' du Kenya et 'taxis brousse' de Madagascar... Les avis sont mitigés sur ce mode de transport en Afrique du Sud, et quant au notre d'avis et bien on voudrait préciser que non ce n'est ni “dangeureux” ni “risqué” de prendre ces taxis! bien qu'on l'ai entendu dire a plusieures reprises... (on a aussi, mais assez peu finalement, entendu l'inverse!)
En plus c'est très pratique et pas cher! Le tout étant comme toujours de ne pas se mettre soi meme dans des situations “à risque” (s'arreter de nuit dans des coins inconnus et isolés etc) On a pour notre part, très bien voyagé via ce mode de transport!
On a fait route vers Umkomaas où on est resté quelques jours plonger.

Le temps n'était hélas toujours pas beau (on s'est trainé le mauvais temps jusqu'à Cape Town!) Du coup les conditions n'étaient pas top pour la plongée mais ça a donné une certaine “ambiance” à nos sorties!
En effet les mises à l'eau (les notres et celles du bateau!) ont été assez Rock & Roll la mer étant quelque peu agitée! :-)
J'aurais pour ma part (olwen à nouveau) préféré des conditions plus “standart”: du soleil, de la chaleur, pas de vent ni de pluie et une mer calme car c'est plus comme ça que j'apprécie mes sorties plongées moi! ;-)
Mais je dois admettre que ç'était assez fun!
Je vais laisser à mikael le soin de parler de nos journées plongées! (on a été à deux endroits différents: Umkomaas et Shelly Beach, un peu plus au sud) Dans les 2 cas, on a trouvé des clubs très chouettes à l'ambiance très sympa!
On les recommande si des fois vous aviez des envies de “plongées requins” en Afrique du Sud! (pour les plongées plus “tropicales” coraux etc il vaut mieux se rendre dans le nord a Sodwana Bay).
voilà!

Donc à moi (Mika maintenant) ! L'Afrique du Sud est certainement un des meilleurs pays pour voir du “gros”, terme courant dans la plongée pour indiquer des grosses bébètes, poissons ou mamifères, dans notre cas ça sera pour voir des requins. Le pays est grand et les animaux ne sont pas uniformément répartis sur la cote, et la répartition dépend aussi de la saison.
Premier lieu de plongée, Umkomaas (la ville) pour plonger sur Aliwal Shoal (le récif) , avec le club Blue Vision, petite structure sympa qui dispose en plus de quelques logements. On avait prévu de faire 4 plongées mais on n'en fera finalement que 3 à cause du temps : on est sur la cote Est (océan indien), très exposée au vent et la mer est en général assez agitée, trop pour partir plonger des fois. Les trajets sont assez sportifs, le bateau (style Zodiac) est mis à l'eau dans la rivière et il faut ensuite passer les vagues qui déferlent sur la plage, tout le monde ne peut pas prétendre piloter un bateau ! Concrètement, tout les plongeurs enfilent un gilet de sauvetage, le pilote scrute les vagues pour attendre la bonne série, s'élance à pleine balle, slalome entre les vagues pour trouver celle qui sera la plus facile à affronter, on peut sauter ou se prendre une vague qui se casse sur le bateau, mieux vaut etre bien accroché ! Une fois éloigné du rivage, on enlève les gilet de sauvetage et on fait route vers le site, la houle est grosse mais les bateaux naviguent bien dessus, c'est juste genant quand on est l'arret pour se préparer et le mal de mer n'est jamais très loin. La plongée redevient ici un sport !
En ce moment c'est la fin de la période des requins taureaux (appelés “raggies”) , on en verra quand meme pas mal, une dizaine lors de chacune des deux premières plongées. C'est un requin assez gros (2-3m), et moche :-) impressionant de face et un petit air beta de profil. Assez calmes (et inoffensifs) ils trainent souvent dans des grottes ou cavités, ce qui permet des les approcher de très près, moins d'un mètre ! En pleine saison on peut en voir des dizaines voire des centaines ! Mais ce ne sont pas les seuls animaux à voir : bancs de “raies du diable” (une sorte de raie manta en plus petit qui est souvent en groupe), grosses raies pastenagues, jolis poissons tropicaux, ... Cerise sur le gateau on a entendu plusieurs fois le chant des baleines et des dauphins sous l'eau. On a eu beau scruter, impossible de les voir en plongée à cause d'une visibilité limitée, mais le pilote nous dira que les dauphins sont passés à une dizaine de mètre de nous. En sortant de l'eau, une baleine à bosse fait surface à moins de cinquante mètres puis en partant on voit le groupe de dauphin qu'on avait entendu précédement :-)
La veille, lors de la première navigation, on avait vu 2 autres baleines en surface!

Deuxième lieu de plongée : Shelly Beach (la ville) pour plonger sur Protea Banks (le récif) avec le club African Dive Adventure, où nous serons très bien accueillis et logés dans une superbe maison réservée aux plongeurs.


En ce moment c'est la période des requins marteaux ici. Nous faisons deux plongées pour les voir. Il s'agit de plongées assez profondes (35m), dans le courant en pleine eau. Il y a des énormes bancs de requins, plusieurs centaines d'animaux. Lors de la première plongée, on les voit défiler pendant 20 minutes, mais comme la visibilité n'est pas très bonne (10m) et que ce sont des animaux timides,on les devine plus qu'on ne les voit vraiment. En remontant certains s'approchent un peu plus et on peut mieux les voir. Lors de la deuxième plongée, la visibilité est meilleure on les voit vraiment bien meme s'il y en a un peu moins que la veille. En plus des requins marteaux, on a vu 2 requins pointes noires et du très beau plancton lors du palier, des sortes de méduses de toutes les formes de de toutes les tailles, dont certains clignotent et s'illuminent de rayons arc-en-ciel! C'est vraiment beau!

photo de photo d'un requin marteau,

On a aussi fait une plongée avec appat, l'appat est en fait un tambour de machine à laver rempli de sardines mortes. Il est mis au bout d'une bouée pour attirer les requins, pas de requins tigres en ce moment mais il y a des requins bulldogs. On passe une petite heure dans l'eau avec quatre requins qui nous tournent autour, c'est assez impressionnant aussi :-)

photo de photo d'une plongée avec appat
, avec un requin Bulldog accompagnée de remoras

On a bien apprécié ces quelques plongées orientées requins, et on a déjà prévu de revenir en Afrique-du-Sud pour plonger : le “sardine run”, tous les ans des bancs de sardines remontent la cote Est en juin et juillet, c'est l'occasion d'un énorme festin pour tout les prédateurs : requins, dauphins, oiseaux, thons, otaries, ... tous en meme temps ! Avis aux amateurs!

Après la plongée, cap au sud pour aller à la ville du Cap (Cape Town en anglais). Pas trop le temps de profiter de la cote, ça sera pour une autre fois. Cape Town a l'air d'une ville agréable à vivre, elle nous rappelle un peu Wellington en Nouvelle-Zélande. Le cadre est magnifique, la ville est entourée de la mer et des Table Mountains.

Les Table Mountains tirent leur nom des nuages qui s'accrochent souvent en haut, donnant l'effet d'une nappe posée sur une table.

Long Street, la rue de notre backpacker

Quartier Bo-Kaap, le plus ancien quartier résidentiel de la ville, connu pour ses maisons colorées.

Le nom de Cape Town vient bien sur du Cap de Bonne Espérance (Cape of Good Hope) à une cinquantaine de kilomètres plus au sud. La route pour s'y rendre est très sympa, on fait le tour de la péninsule avec des vues sur la mer, les Table Mountains et le Cap !

Plage de l'océan Atlantique, on se croirait sous les tropiques :-) sauf si on met les pieds dedans, dans ce cas c'est plutot l'Antarctique !

Photo prise du Cap de Bonne Espérance, surnommé le “cap des tempetes” (Cape of Storm). Au fond, Cape Point, là où est le phare.

Vue panoramique depuis Cape Point, la photo est prise de l'ancien phare. Un nouveau a été construit vers 1910 car celui-ci était trop souvent dans les nuages et n'avait pu empecher certains accidents. Le nouveau phare a été construit plus bas. Sur la gauche on voit le Cap de Bonne Espérance et l'océan Atlantique, au fond on apperçoit les Table Mountains et sur la droite il s'agit de False Bay. False Bay est toujours dans l'Atlantique car le cap le plus sud du continent, le Cap Agulhas, n'est pas ici mais environ 150km plus à l'Est. La “vraie séparation” entre océans Atlantique et Indien est là-bas.

Autre intéret de la péninsule : la colonie de pingouins africains installée près de Boulder Beach. Un programme de rahibilitation est en place, la colonie grossie et les pingouins sont bien protégés, ils ne sont plus très farouches et on peut les approcher de très près, que ce soit à l'intérieur de l'endroit protégé ou sur les plages et rochers avoisinants.

plage remplie de pingouins, zone protogée payante accessible par des chemins aménagés

pingouin à coté du parking de la plage, tranquille :-)

Boulder Beach, beau cadre pour la colonie de pingouins

Les autres photos concernant ce post photos sont en ligne :
- la cote Est (pour la plongée)
- Cape Town et la péninsule

On n'aura pas vu une grande partie du pays mais ce qu'on a pu voir nous a bien plut, de quoi finir en beauté de notre voyage. Plus que quelques jours en Espagne et ça sera le Grand Retour ...
On mettra un post pour notre petit séjour espagnol! On se contentera sans doute de nos quelques jours passés avec nos copains puis on remontera tranquillement jusqu'à la frontière. Ce ne sera sans doute pas notre séjour le plus touristique mais maintenant qu'on est à quelques jours du retour, il nous tarde vraiment de rentrer et on a moins la tete à visiter ce qui nous entoure! ;-)
A bientot!

Et pour finir, l'Afrique du Sud

Bonjour tout le monde!

On vous avait laissé a la Reunion, on vous retrouve en Afrique du Sud!
Mais decalage du blog oblige, nous voilà déjà à la fin de nos vacances en Afrique du Sud... Ces 15 jours seront passés à toute vitesse!
On a quitté Alix et Caroline pour retrouver Andy et Denise a Johannesbourg! Une nouvelle fois nous avons eu droit à un accueil des plus chaleureux!

C'était très sympa de les revoir! On est resté chez eux le temps de préparer la suite du voyage. On avait rencontré Andy et Denise lors de notre sejour plongée a Palau, en micronesie. Etant eux meme plongeurs ils ont été de bons conseils pour notre programme plongée sud africain!

On a été également invité chez les parents de Denise pour manger un Braai (comprendre un barbecue, une institution ici) du pain, des oignons frits, des petits legumes, des boeries (les saucisses afrikaans indispensables) et du chutney peche delicieux (une sauce typique d'ici, declinee a differents parfums) bref un très bon barbecue et une ambiance très sympa!
On a par ailleur gouté a deux autres specialités locales : les koeksisters (pate de beignet tressée et enrobée de sirop de canne) et la milk tart (une tarte au lait saupoudree de cannelle) Ces patisseries sont très sucrées mais succulentes!
On a gouté egalement (pas tout ça dans le meme repas je vous rassure) la Biltong , de la viande sechee tres appreciee ici et pas mauvaise du tout!

Le jeudi, apres 3 jours très agréables passés en leur compagnie, on les quittait et le samedi Denise et Andy se mariaient! Tous nos voeux de bonheur aux jeunes mariés qui ont été plutot relax de nous accueillir à 3 jours de leur grand jour J! ;-)


Notre premiere destination a été la ville de Durban, on ne s'y est pas attardé car le temps était mauvais et on avait prévu de rejoindre sans trainer la petite ville d'Umkomaas, sur la cote, afin de mettre le nez sous l'eau et d'aller voir d'un peu plus près les requins des eaux sud africaines!
A l'arrivée dans notre chambre de backpacker, j'ai (Olwen) vite regretté nos chambres si calmes et si propres de chez les parents de Caroline et de chez Denise... ah c'est qu'on s'habitue vite au "luxe" du statut d'invité... oui oui!
On a eu droit à un changement de chambre pour cause de dizaines de petits insectes qui tombaient pile poil au dessus de la tete du lit... Le temps n'etant donc pas terrible, on a passé deux jours plutot tranquilles a Durban. On s'est baladé un peu en ville et sur le front de mer et on s'est rendu au très instructif musée de l'Apartheid.


Pass Book, référence l'identité et les déplacements des noirs pendant l'apartheid

On ne va pas pouvoir (et on n'en a pas la prétention) vous résumer en quelques lignes l'histoire mouvementée de l'Afrique du Sud mais on vous invite vraiment à prendre le temps de vous renseigner sur ce pays. Pour faire suite à notre visite du musée de l'Apartheid, 2 mots a ce sujet: (meme s'il en faudrait bien plus)
La politique d'Apartheid a été mise en place en 1948 et a perdurée officiellement jusqu'en 1991.C'est une politique raciste.

(Wikipedia) : "[c'est] une politique dite de " développement séparé " affectant des populations selon des critères raciaux ou ethniques dans des zones géographiques déterminées"
En l'occurence les Blancs étaient privilegiés et les noirs discriminés, et on ne se mélangeait pas.
En 1991, le gouvernement abolit les dernières lois de l'Apartheid et dans la foulée Nelson Mandela est libéré (après une 30aines d'années de détention), en 1994 il est élu President! (le premier president noir du pays)
S'en est suivi dans le pays une "revolution douce", le pays s'est metamorphosé en très peu de temps sans épisode violent majeur.


On doit s'arreter là car notre vol pour l'espagne décolle dans quelques heures!
On n'a donc pas le temps de vous en raconter plus pour l'instant... on fait durer le plaisir! ;-)
la suite dans quelques jours donc!

Les photos de Johannesbourg et Durban en ligne.

Détour par la France... à la Réunion

Nous venons de terminer notre escapade à la Réunion. Après Madagascar, on franchit un pas de plus vers la France, nous voilà carrément dans un département français. Seuleument une quinzaine de jours prévus sur place, on choisit de se focaliser plus sur les randos qui sont parait-il magnifiques.
A l'arrivée nous sommes accueillis par Caroline et Alix, deux amis rencontrés en Australie. On est reçu comme des rois, on profite de ces deux premiers jours avec eux pour organiser la suite du séjour : itinéraire, récupération de matériel, courses, ... et nous voilà parti vers les cirques.

Nous allons passé une douzaine de jours pour visiter en partie les trois cirques (Salazie, Mafate et Cilaos), le “Piton des Neiges” (sommet de l'ile et de l'océan indien) et le “Piton de la fournaise” (volcan actif).

Nous commençons par le mignon petit village de Hell-Bourg, dans le cirque de Salazie. Sur place on visite une maison créole traditionnelle, avec un jardin joliment fleuri. Plantes, traditions, architectures, un condensé de culture locale en une heure.

Le lendemain, on rentre dans le vif de l'action : première journé de randonnée, on part tot pour profiter des meilleures conditions climatiques... et des beaux panoramas :-) on vous a dit que l'intérieur de l'ile a été classé récemment au patrimoine mondiale de l'humanité ?
Ci dessus la vue sur le cirque de Salazie.

Passage du col et premier aperçu sur le cirque de Mafate, nous devons dormir au pied du rocher pointu... c'est beau mais c'est loin :-) Mafate qui signifie en Malgache "celui qui pue" ou "celui qui tue" !

Vue depuis Aurere, l'ilet (village) au pied du rocher de la photo précédentes

Outre ces magnifiques paysages, le cirque de Mafate présente une autre particularité : il n'y a aucune route ! tout les accès se font à pied. On retrouve une certaine tranquilité du Népal, sauf qu'ici ce ne sont pas des porteurs qui marchent pendant des jours pour livrer la nourriture et les matériaux, mais ce sont des hélicoptères !
Il y a 6 accès au cirque, chaque ilet (moins d'une dizaine) se trouve à moins d'une journée de marche d'une route. A peu près 700 habitants dans le cirque. Chaque ilet dispose d'une école primaire (sauf un) et d'un dispensaire, où un médecin vient faire une permanence une fois par mois. Pour s'approvisionner, chaque famille (et épicerie, gite,....) part faire les courses en ville (une fois par mois par exemple), puis se fait livrer la commande dans la semaine par hélicoptère, qui lui est à charge (plus de 200€). Selon les ilets, il peut y avoir des variantes, certaines familles mutualisent les trajets.

Le dispensaire d'ilet à Bourse. Il y a aussi de infirmières itinérantes qui se déplacent à pied dans le cirque pour soigner les gens.

Bivouac à 3 roches, au milieu des filaos. Pour profiter du cirque, nous randonnons entres les ilets, sac à dos au dos, et campons soit dans des campings soit dans des endroits où le bivouac est toléré. Les sacs sont par conséquents un peu lourd à porter mais on est libre de faire ce qu'on veut et de changer nos plans au dernier moment. Et financièrement c'et aussi beaucoup plus intéressant.

Nous faisons tout de même très attention avec les feux, en ce moment il y a un énorme incendie au dessus du cirque, à côté du point de vu du Maido, nom malgache qui signife... celui qui brule :-(

Vue sur l'ilet de Marla en quittant le cirque par le col du Taibit

De l'autre coté du col, le cirque de Cilaos, complètement dans les nuages alors qu'il fait grand bleu sur Mafate

A la descente, pause à la masion à tisane, spécialiste en infusions naturelles. Pour nous ça sera la spéciale descente, pour éviter les courbatures. A la monté les gens prennent l'ascenseur, une infusion qui donne du tonus. C'est notre chance, on est dimanche et il y a un barbecue prévu : poulet grillé et salade complète ave des fleurs, un régal !

Repos l'après-midi à Cilaos, on en profite pour gouter le vin local. Il s'agit de vin rouge très sucré et fruité, qu'on prendrait chez nous plutot à l'apéro.

Le lendemain on part pour l'ascention du Piton des Neige, sommet le plus haut de l'océan indien ! On n'est pas très bien équipé niveau duvet alors on s'achète 2 couvertures polaires avant de partir, il faut dire qu'on compte bivouaquer au sommet !
Le Piton des neige est un volcan éteint ou plutot endormi, sa dernière éruption remontant à 10000-12000 ans. On peut confirmer qu'il n'est qu'endormi : on l'a entendu ronfler à Mafate ! Si Si ! Deux tremblements de terre nocturnes pendant les quelques jours sur place, ça rappelle la Nouvelle-Zélande.

Arrivée au sommet (3070 m), le ciel est assez bouché autour de nous mais bleu au-dessus, du moins par intermittence. On domine la mer de nuage que le vent pousse sur les pentes du piton.

On profite du coucher de soleil et on espère que le temps va s'éclaircir pour le lendemain matin.

Mais lendemain le temps s'est dégradé, seul le brouillard nous etoure. Quelques vaillants randonneurs sont quand mêmes montés en espérant qu'il ferait plus beau au sommet, 2 heures de rando dans le brouillard pour venir du gite tout de meme! Heureusement pour nous des abris en pierre ont été montés pour protéger du vent, c'est parfait pour planter une tente et se protéger un minimum. On propose un thé aux randonneurs transis de froid, en échange ils nous laissent de l'eau qui leur sera peu utile par ce froid. On décide de rester un journée de plus au sommet en espérant que le lendemain matin sera plus chanceux.

Pendant la journée le temps s'éclaircit de temps en temps, le soleil de plomb (on est à 3000 m) s'alterne avec le brouillard, la transition prend moins de 2 minutes !

Le lendemain on a plus de chance, ciel dégagé sur une partie de l'île, on profite du lever de soleil. On prend ensuite la direction du piton de la fournaise au sud.

Au passage, beau point de vue sur Cilaos et le plateau e Kerveguen.

Le reste de la rando se passe dans de moins bonnes conditions, la pluie nous rattrappe et ne nous lache pas pendant le reste de la rando. On arrive à Bourg Murat trempe et frigorifié. Heureusement l'office du tourisme nous trouve un camping chez l'habitant, très sympa, de quoi se refaire une petite santé pour partir aborder le volcan le lendemain.

La chance nous sourit au réveil, il fait beau et on nous prend en stop en moins de trois minutes pour nous déposer au début de la rando. Le stop marche très bien à la réunion en général et sur les sections empruntées par les randonneurs en particulier.

Vue depuis le cône sur la caldera, les différentes couleurs sont le témoignages de coulées de lave différentes. La noire date de 2010 !

Olwen en plein recherche de belles pierres pour son papa :-)

Dans la caldera, de nombreux cones sont apparus au grès des éruptions

Le cratère principal : le Dolomieu, impressionnant par sa taille. Mais le principal attrait de la rando (5h A/R) est de marcher sur le cone et de traverser les différentes coulées tout en observant les beaux paysages aux alentours.

Il est déjà temps de revenir sur Saint-Denis rejoindre nos amis et passer le week-end avec eux avant le départ pour l'Afrique du Sud.

Encore une fois, beaucoup de photos , la sélection est difficile :
- cirque de Salazie
- cirque de Mafate Nord
- cirque de Mafate Sud
- Cilaos
- Piton des neiges
- Piton de la fournaise

PS : nouveau numéro en afrique du sud : 0027 7 63 529131

PS 2 : cela fait 3 ans à un jour près que nous avons quitté la France ... et nous rentrons dans un mois.

PS 3 : Nico (mon cher coloc), tu as remarqué que nous avons abordé le continent africain, ce qui veut dire qu'avec ton mois de retard de lecture on doit déjà être rentré... j'espère que tu as mis des bières au frais car il est possible que ce soir on sonne à ta porte :-D