Trek au Népal

Bonsoir tout le monde!

un petit coucou avant de prendre la route, ou plutot les sentiers, demain matin!
ça y est on est fin prêt à partir!
On a retrouver toute notre forme, on est bien équipé alors il n'y a plus qu'à y aller!
On part pour une 10aine de jours de trek d'ici là si le portable capte on sera joignable sinon il faudra patienter! :-)
on n'est pas tout à fait sûr de bien recevoir les texto mais pour les appels ça va (du moins si on capte)
On vous redonnera des nouvelles à notre retour! On retrouvera Dom pas longtemps près à Katmandou!
En attendant il est l'heure d'aller se coucher pour être en forme demain!
A bientot!

Ah et le meilleur pour la fin... et pour le 1er septembre:

BON ANNIVERSAIRE à ma petite soeur chérie qui me manque tant! Encore Joyeux anniv aziliz! bon courage pour la reprise du boulot demain!
(toi aussi ma riwa tu me manques énormément! :-)

Bisous!

Préparatif

On est au népal depuis 2 deux jours, à Pokhara, en train de préparer le trek du sanctuaire des Annapurnas : prise d'infos, achats de matériel, ... et repos ! Notre premier repas au Népal a été un échec, nous avons tous les deux été malades, pas génial quand on enchaine avec neuf heures de bus :-(

On vient d'acheter une puce pour notre téléphone portable, pour nous joindre désormais :
+977 9816109351
ou
00977 9816109351
Et pour le décalage, c'est + 3h45 pour nous ....déjà en Inde c'était +3h30 et c'était bizarre, mais alors là !

A bientôt

Benares

Ca y est nous voilà à Benares ou Varanasi (personnellement j'ai une préférence pour l'appellation "Benares" alors je vais nommer la ville ainsi ..) qui serait une des plus vieilles ville du monde.
Benares ça se mérite! A 21h nous prenions le train... vers 15h le lendemain en en descendait! Bon, les 4h de retard n'étaient pas prévues.. mais ça commence à faire un bon petit trajet! et puis cela va sans dire, le temps de quitter la gare et d'aller jusqu'à notre guesthouse, compter encore une bonne heure! bref on s'est affalé sur nos lits le ventre vide vers 16h30!
On est arrivé KO mais le voyage s'est plutot bien passé; nos couchettes étaient impeccables, il n'y a pas eu trop de bruit dans le train et les lumières ont meme été éteintes. Une bonne nuit en somme comparée à bien d'autres trajets que l'on a faits!


Les rues de varanasi sont extrement encombrées. Il y a du monde partout et la circulation est infernale. Les klaxons ont en inde, des décibels particulièrement élevés et bien sûr la conduite ne peut se faire sans, sous peine d'accident, même si en klaxonnant ça n'empêche pas non plus les accidents!
Bien sûr on voit des vaches partout sur les routes, dans les rues et même dans les plus petites ruelles ce qui ne facilite pas la circulation! Mais jusqu'ici personne n'est resté gentiment attendre que Messieurs Taureaux et Dames Vaches veuillent bien se pousser du travers de la route, ils se prennent des claques sur la croupe et les gens les font bouger! :-)


Benares étant une ville où beaucoup de gens viennent en pélerinage, il y a de nombreuses cérémonies tous les jours dans la ville.
Comme celle de Ganga Aarti, cérémonie Hindoue en l'honneur du Gange le fleuve sacré, qui a lieu au Dashashwamedh Ghat tous les soirs de toute l'année. (les ghats sont des berges recouvertes de marches, les gens peuvent à partir des ghats entrer dans le gange pour les ablutions).
Les gens viennent très nombreux, s'installent dans des barques pour profiter au mieux de la cérémonie qui se déroule sur un grand balcon face au Gange (chants, méditations, cloches, prières..)


Les gens viennent également se baigner dans le Gange afin de se purifier. Pour notre part on a fait en sorte de ne pas même toucher l'eau qui, et c'est le moins que l'on puisse dire, est très polluée..


Le lendemain c'est au manikarnika Ghat que l'on se rend . C'est un important Ghat de la ville et c'est un ghat de crémation. C'est ici que la plupart des morts sont brûlés. Avant la crémation les corps sont trempés dans l'eau, puis drapés dans des vêtements et attachés sur des brancards en bambous.
Habituellement ces Ghats de crémation sont situés en dehors des villes ce qui n'est pas le cas à Benares. La ville a une telle emprise religieuse et spirituelle que les gens viennent de tout le pays afin d'être incinérés à Benares et que leurs cendres soient dispersées dans le Gange.
Pour les Hindous c'est le meilleur endroit où ils puissent espérer être incinérés. Les gens en fin de vie arrivent donc en grand nombre à Benares en espèrant mourir ici.
On ne reste bien sûr pas longtemps dans cette ambiance calme mais un peu particulière.
Cette ville a quand meme une ambiance spéciale où la vie et la mort se cotoient à chaque "coin de rue".

Retour par les dédales de ruelles (sales et qui puent pour la plupart..) et l'on rejoint un pti restau de rue (entre deux coins qui puent ;-) où la veille on s'était régalé (comme toujours donc, ici la nourriture est vraiment bonne!)

petite échoppe comme il y en a beaucoup ici.

Après c'est petite virée shopping pour moi pendant que mikaël reste bien au calme à la Guetshouse le monde, le bruit, les odeurs, les "vendeurs-harceleurs"... ça fait beaucoup! ;-) il faut dire que même si on était déjà un peu "dans le bain" avec l'asie du sud Est (bruit, monde et quartiers pas toujours propres pour pas dire insalubres..) là on passe un cap, ici c'est "tout"puissance 10!
On a utilisé le petit "roll-on" aux huiles essentielles "vertues détente" (que tu m'avais envoyé MC) pour déjouer les odeurs les plus tenaces, un petit peu dans un mouchoir et tout va presque mieux! ;-)

Acheter un saree ici, LE bon saree, c'est une vrai quête du Graal. Il y a quantités de boutiques, chacune ayant quantités de sarees. On peut presque dire que dans ces milliers de modèles de sarees il y en n' pas 2 identiques! c'est dire! Entre les couleurs, les motifs, les matières avec ou sans perles, chers ou pas chers.. il y a de quoi perdre la tête! :-) Il y en a pour tous les gouts, du jaune à poids rouges à celui des mille et une nuits et pour (quasi) toutes les bourses.
En tous cas pour Super Olwen ça a été "mission réussie"!

magasin de sarees

voilà un exemple de magasin de sarees. Les femmes sont assies sur des banquettes ou des chaises, parfois avec un verre de thé (elles y passent du temps) et derrière les comptoirs les hommes s'affairent à sortir et à dérouler tous les sarees sur demande. Du coup il y a plein de tas de tissus qui n'attendent qu'à être repliés (6mètres par sarees tout de même). Du coup la tache de certains employés ne consiste qu'à replier encore et encore tous ces sarees!

Autre petit achat, une compilation de musique "Bollywood"! on a profité à delhi de la télé que l'on avait dans la chambre pour regarder quelques clips "made in Bollywood". Ce sont toujours des histoires d'amourettes entre un homme et une femme, des chorégaraphies très "fun" et dans l'ensemble c'est hyper "kitsh"!
D'un autre genre (qu'on préfère) voici deux noms de chanteurs connus au kirghyzstan: Taalai et Beck Borbiev. Et pour Palau (j'ai retrouvé mes notes) Malo ou Liza Tamora.
Voilà!

vue depuis la terrasse de notre guesthouse

On reprend la route demain vendredi 26. Direction la frontière indo-népalaise!
Première partie du trajet en train puis en bus. A priori on passe la frontière demain soir! Si on est un peu trop tard (retard de train ou autre...) on la passera après demain matin.
Donc au plus tard samedi matin on est au Népal!
A nous les paysages grandioses et le calme! ;-)

bisous à vous tous!

PS : toutes les photos de Benares-Varanasi sont en ligne

Uttar Pradesh: Agra et le Taj Mahal

Après Delhi nous avons fait route vers Agra, petite ville d'1 million et demi de personnes..
L'objectif de cet étape est bien évidement la visite du Taj Mahal.
Après une journée de repos consacrée à bouquiner, écrire des e-mails, appeler la famille, et visiter les alentours (dans notre quartier pas grand chose à voir) on se sent d'attaque pour aller “dans le centre” boire un verre. En terrasse de préférence et avec vue sur le Taj Mahal s'il vous plait!

voilà donc le fameux et majestueux Taj Mahal!
Nous profitons des dernières lueurs du jour en terrasse à boire un “grand jus” (ou bière mais les restau n'ont pas de licences pour vendre de l'alcool alors sur la note c'est écrit “grand jus” ;-) et on admire le paysage en mangeant un excellent repas (comme à chaque fois depuis qu'on est arrivé!)
La vue sur cette partie de la ville est superbe et les couleurs au coucher de soleil sont magnifiques. Entre le repas divin et la vue peu banale, on savoure le moment...

séance épouillage sur les terrasses

Le lendemain, levé aux aurores afin d'arrivée au Taj Mahal avant la foule!
On prend un rickshaw (genre de pousse pousse motorisé) et à 6h on est dans l'enceinte! Ca va c'est calme :-)

voilà la haute et épaisse porte d'entrée du Taj Mahal sur laquelle sont gravés des versets du Coran. Quand on est tout près de l'enceinte impossible de voir le Taj Mahal, il ne nous apparait dans toute sa splendeur qu'une fois passé cette porte.

et le voilà enfin passé la porte!

Grace aux indiens et aux beaux sarees c'est un vrai défilé de couleurs durant la visite!
en fond la mosquée de pierre rouge du Taj. Un batiment identique à l'Est a été érigé, le Jawab, celui ci n'étant pas orienté vers la Mecque il n'est là que pour respecter la symétrie parfaite de la construction du Taj Mahal.

En sortant il y a des files d'attente de plusieurs heures... mais peu de touristes étrangers. On en aura vu au final “qu'une poignée” comparé à l'afflut de touristes locaux.

Pour la petite histoire:
l'Empereur Shah Jahan a fait batir ce palais en mémoire de son épouse Mumtaz Mahal qui est décédée à la naissance de leur 14ème enfant en 1631.
Il aimait tellement sa femme qu'il voulait pour elle un maussolé parfait, unique et resplendissant. Pour cela il demanda aux meilleurs artisants de se mettre à l'ouvrage.
Il y eut environ 20 000 personnes d'inde et d'asie centrale qui travaillèrent sur le site. Le batiment principal fut terminé au bout de 8ans mais le reste des travaux pris bien plus de temps (fin vers 1653?)

Peu de temps après la fin des travaux Shah Jahan fut trahi par l'un de ses fils et emprisonné dans le fort d'Agra où il passa 8années, soit le restant de ses jours.
Il pouvait appercevoir par les fenetres de sa prison le palais érigé pour sa bien aimé.. Il mouru en 1666 et sa tombe fut placée à coté de celle de son épouse.

Les deux tombes sont sous le Dome principal du Taj Mahal, mais celles que l'on peut voir ne sont pas les vraies, seulement de très belles répliques.

Une légende (parmis tant d'autres) veut qu'une fois le Taj Mahal terminé, Shah Jahan ordonna qu'aux coupe la main doite des artisans ou qu'on leur brule les yeux afin qu'ils ne puisse plus jamais reconstruire quelquechose d'aussi beau.
Une autre légende raconte que fou de douleur après la mort de son épouse, Shah Jahan convoqua un excellent architecte Perse et pour qu'il comprenne vraiment son chagrin il tua sa fiancée. L'homme alors compris ce qu'attendait de lui Shah Jahan et à quelle perfection de travail il devait aboutir..
Mais il y a tant d'histoires et de légendes qui circulent au sujet du Taj Mahal qu'il est difficile de faire la part entre le vrai du faux!


Une autre visite incontournable de la ville est le fort d'Agra.

photophore

Il est tout en pierre de terre rouge et en marbre pour certaines parties à l'interieur. Il fait 2,5km de circonférence et les murs font environ 20m de haut. Il fut commencé par l'empereur Akbar en 1565, son fils Jehangir en profita ainsi que son petit fils Shah Jahan donc, qui poursuivit encore les travaux.

Jehangir Mahal

Khas Mahal au centre, sur les cotés Bangla-i-Janahari

Le fort fut d'abord d'utilité militaire avant de devenir sous Shah Jahan, un palais puis plus tard donc sa propre prison.

Mussaman Burj où fut emprisonné Shah Jahan.

vue depuis la tour Mussaman Burj .. sur le Taj Mahal.

Toutes les photos sont en ligne sur picasa.

Notre prochaine étape, Varanasi également appelée Benares. Sur les rives du Gange cette ville est dédiée à Shiva et est très fréquentée par les sâdhus (ermites) et les pélerins de tout le pays.


petit ps: finalement on n'est plus joignable sur le portable au numéro thaïlandais car on n'a plus assez de crédit pour recevoir des appels.. on n'est pas bien sûr non plus de receptionner les texto.
On quitte l'inde dans 2 jours donc on n'achetera pas de puce ici. On reste joignable par internet d'ici au Népal où on verra ce que l'on fait!
voili voilou

La suite du programme

Nous sommes arrivés depuis 2 jours, on en profite pour préparer un peu la suite du voyage.
Au programme de l'Inde, demain on part pour Agra pour aller voir le Taj Mahal, puis direction Varanasi (Benares) et ensuite en route pour le Népal. Objectif Pokhara où nous ferons un trek d'une dizaine de jour. On vous postera plus d'info d'ici là. Deux bonnes nouvelles, Dom (coloc Olwen :-) nous rejoint au Népal pour une semaine, et Fifi et Nadette (parents de Mika) seront avec nous au Kenya, l'étape suivant le Népal.
Première impression après deux jours, on mange très bien, il y a du monde et c'est bruyant :-)

Arrivée à New Delhi, apprentissage du langage des mains hindou :-)

Passage terrestre entre le Kyrghizistan et le Kazakstan. Il n'y a pas de vol direct entre le Kyrghizistan et l'Inde, donc on est allé en taxi commun au Kazakstan pour prendre notre vol à l'aeroport d'Almaty, à 200 km de la frontière.

Et pour finir notre remontée dans le temps, on a fait un gros oubli sur le post précédent, on a omis de vous parler de la boisson nationale du Kyrghizistan, le Kymys ! du lait de jument fermenté.

Dame mélangeant le kymys en bord de route. Description selon Olwen qui ,à défaut de ne pas trouver ça bon, a été capable d'en boire quelques bolées : du crotin de chèvre bien fait sous forme lait qui pique et qui pétille... nos estomacs endurcis par tous ces mois de voyages ne nous ont pas trahis.

Quelques photos en plus sur picasa :
- la fin du Kirghizistan
- le début de l'Inde

Pour info, on a remis la puce Thailandaise dans le télephone, pour nous joindre il faut faire le :
0066800780804

Autres nouvelles, on doit un peu adapter notre programme africain à cause des tensions au Mali et en Mauritanie. On va surement aller au Burkina Faso à la place, peut-être un tour au Bénin et Togo selon le temps et les finances aussi. Voici donc une idée de notre planning remanié, retour prévu fin novembre desus mais il y a aura soit un autre pays rajoute, soit des plus de temps passé dans les pays. Le retour normalement prévu pour début décembre.


Da svidania- kosh- namaste!

Yourte nature

Kirghizistan, Kirghizstan, Kirghizie, Kirguizie, République kirghize ou République du Kirghizistan ... pour les différents noms et orthographes de ce pays en version française !
Nous ne connaissions rien de ce pays il y a encore deux ans, c'est en cherchant des informations sur l'Asie Centrale sur internet que notre choix s'est porté sur le Kirghizistan. Et on n'a pas été déçu :-)

Pour arriver au Kirghizistan, on passe une journée en Chine et on profite du paysage aérien lors de nos trois vols : architecture urbaine chinoise, étendues désertiques, hautes montagnes, ...

Le Kirghizistan est un des pays de l'ancien bloc soviétique, le tourisme se développe depuis 10 ans à peine. Ici, pas de tourisme de masse, mais tout est facile à trouver et à organiser. On a découvert sur place que c'est une destination prisée des randonneurs, des alpinistes, des cavaliers, et des cyclistes ! Et pour les cyclistes il ne s'agit pas seuleument de se balader dans le pays mais c'est une étape entre la Chine et l'Europe !!!
Pour une première visite et seuleument une quinzaine de jour, nous nous sommes 'contentés' des endroits les 'plus' touristiques : Song Kul (lac de montagne pour les paturages), Issy Kul (grand lac d'altitude balnéaire), Karakol (base pour aller visiter les montagnes environnantes).

Trois monsieurs portent un chapeau traditionnel. En fond, une mosquée, le pays est au trois quarts musulman mais on l'oublie très vite tant l'islam est modéré : peu de femmes voilées, appels à la prières discrets, les gens boivent de l'alcool, fument, ...

Arrivée à la capitale, Bishkek, on s'éclipse rapidement direction Kochkor, une petite ville provinciale qui est le point de départ pour visiter le lac Song Kul. Pour se rendre là-bas nous prenons un 'taxi commun' avec des kirghizes.

Au bord de la route, yourtes et caravanes servent d'étapes pour se restaurer. des "restau routiers" mode locale!

Les paysages que nous traversont sont très beau, mais souvent le sol est très aride. Sur cette photo on voit le contraste entre les montagnes arides au fond et le bord de la rivière avec arbres et pelouse.

Le climat est de type "continental extrême", c'est à dire qu'il fait souvent moins de -20°C l'hiver et plus de 30°C l'été. Les Kirghizes sont un peuple traditionnellement nomade, tous les été ils amènent leurs animaux vers des hauts pâturages pour les nourir. C'est le cas du lac Song Kol, situé à plus de 3000 mètres au milieu des montagnes. L'hiver, seuls les pêcheurs s'y rendent pour pêcher en creusant des trous dans la glace. L'été, les bergers et certaines familles viennent s'installer sur ses rives avec leur bétail (moutons, chèvres, chevaux).

Pour découvrir le lac, on opte pour une formule "à la carte" de trois jours de cheval. Le lendemain matin nous partons avec en guide parlant anglais et des chevaux. Pour info, je n'ai fais que deux heures de cheval dans ma vie il y a un an en Calédonie :-) (Mikael)

Nous dormons les deux nuits dans des yourtes tenue par des familles qui vivent au bord du lac. Pas de téléphone donc pas de réservation, les touristes arrivent à l'improviste. Généralement les familles ont une ou deux yourtes en plus de la leur, quand plusieurs groupes arrivent ils partagent la yourte ou vont chez une autre famille un peu plus loin.
L'ambiance est très sympa, les gens chez qui on dort sont extrêmement accueillants et on passe une très bonne soirée; en attendant le repas on joue avec les enfants (plus précisément les deux garçons de la famille, les deux jeunes filles étant de "corvée" avec la maman..) puis on fait une partie de ballon "générale", ambaince garantie!

Campement le deuxième jour, un groupe occupe déjà la yourte pour les invités, on dort avec la famille dans la yourte principale... on est une bonne dizaine :-)

Le matin tous les matelas sont rangés et la table reprend sa place. Dans la yourte principale, une cuisinière à bois sert à cuisiner, et du pain frais est fait tous les jours. On a donc vu la dame préparer quantité de pain frais et l'odeur dans la yourte était plus qu'exquise, quant au pain il est excellent!

La journée nous croisons quelques rares touristes et des bergers, ici des enfants avec un âne

L'auto-apprentissage équestre se passe plutot bien, heureusement qu'Olwen me donne quelques conseils tout de même. Première journée : 4h de cheval, tout va bien. Deuxième journée : 7 h ( en fait on fait deux journées en une, ce circuit se fait habituellemet sur 4 jours au lieu de 3) , ça commence à tirer dans les jambes et les fesses. Troisième journée : 4 heures, ça se passe bien mais on n'est pas mécontent de laisser un peu reposer nos corps.
mika s'est véritablement très bien débrouillé! à l'aise sur le canasson il a pris plaisir à être un peu téméraire sur son cheval : galop (son cheval était le plus rapide!), descente "très raide"(on a du finalement mettre pied a terre), passage à flanc de montagne.... mais bizarrement le trot ne l'a pas convaincu ;-D

Passage technique à flanc de montagne... surtout quand on se rend compte que le chemin est bouché et qu'il faut faire demi-tour sur place !

Premiers galops :-D

La bretagne en Kirghizie

Retour au village, on passe à côté d'un cimetière. Ils sont plutot beaux ici.

Après cette agréable et dépaysant séjour à cheval nous nous rendons sur la rive sud du lac Issy-Kul, le deuxième plus grand lac alpin après Titicaca.

Nous logeons dans des yourtes près de Bokonbaevo, le propriétaire et un ami à lui nous réserve un accueil plus que chaleureux.

Le temps est un peu frais pour pouvoir profiter pleinement du lac. A quelques kilomètres de là, il y a un autre lac, plus petit mais plus salé ... un peu comme la mer morte...

Là aussi c'est un peu frais mais c'est quand même marrant de se baigner et de flotter comme si on avait une combinaison de plongée.

Tout aussi marrant, un bain de boue noire (aux vertues thérapeutiques), et hop : une deuxième peau !

Nous nous rendons ensuite dans la région de Karakol, à l'est du lac pour visiter la vallée d'Arashan et ses paysages montagneux.

Entrainement randonnée pour le Népal. L'occasion pour Olwen de tester son sac à dos en rando.

4h de rando le premier jour pour se rendre dans un logement dans cette belle valée. 7h de rando le lendemain pour aller voir un glacier. 4h de rando le dernier jour pour retourner à Karakol. Heureusement le temps et les paysages sont au rendez-vous.

en route pour le glacier

le glacier, moins impressionnant qu'en Nouvelle-Zéalande tout de même

Beaux paysages au cours de la rando

Après l'effort le réconfort, on se prélasse dans des bassins de source thermale

On peut dire qu'on a vraiment apprécié ce séjour, les paysages sont magnifiques, les gens sont très sympas, il y a pleins de chose à voir et à faire. On conseille vraiment le Kirghisztan à ceux qui aiment marcher ou faire du cheval, c'est plein de possibilités, des quelques heures à plusieurs semaines, et pour tous les niveaux.

Nous prenons demain l'avion (au Kazakstan!) direction l'Inde... objectif en vue, le Népal.

Toutes les photos du Kirghizistan sont sur Picasa :
- Bishkek
- Kochkor et Song Kul
- Issy Kul
- Karakol et la valée d'Arashan