Quelle semaine!

Entre les ambassades , les visites et le temps passé dans les transports en commun, on n'a pas vu les jours passer!
On quitte bangkok pour quelques jours demain dimanche. ouf. Ca va nous faire du bien de voir un peu du pays!
Au programme visite de la ville de Kanchanaburi et son célèbre... pont sur la rivière kwaï, ainsi que le site d'Ayutthaya, ancienne capitale du royaume de Siam ("l'ancienne Thaïlande") qui regroupe beaucoup de vieux temples.
On voyagera la plupart du temps en train une fois n'est pas coutume, c'est moins cher c'est facile et c'est plus sympa; ça va nous changer aussi un peu du bus!

Après cette première petite virée on devra quoiqu'il arrive repasser par bangkok afin de récupérer nos visas pour l'Inde et accessoirement en même temps nos passeports!
Les démarches pour les visas indiens ont de loin été les plus contraignantes. Entre un changement d'adresse pour se rendre où il fallait, une arrivée hors "horaires visas" et l'obligation de tout compléter par informatique (jusqu'au nom prénom des parents!) et nos photocopies qui n'allaient pas car pas "réglementaires"... bref... on a été à deux doigts de ne pas les demander ces visas! :-)
Et dire que pour les visas cambodgiens 15 minutes après notre arrivée à l'ambassade on est reparti les visas en poches; comme quoi faire les choses simplement c'est possible! :-)

Après toutes nos péripéties "ambassadiennes" on a donc pris le temps de visiter bangkok (autrement qu'en bus) et c'est maintenant donc que vous allez pouvoir vous aussi découvrir un peu cette ville.

quartier de Siam

parc Lumphini - petite pause bien méritée

il y a beaucoup de magasins ou petits marchés sur les trottoirs

quartier de khao San

On a en fait commencé le jour de notre arrivée par une balade dans un des "plus grands marché d'Asie du sud est" le marché de Chachutchak; on y trouve vraiment de tout! On s'y est baladé toute une après midi mais au moment de regagner la sortie on a mis plus d'une heure à la trouver et à l'atteindre! On a fini cette après midi sur les genoux, retour à la guesthouse plus qu'apprécié :-)
Il y a de nombreux marchés dans la ville: les fleurs (très important pour les offrandes dans les temples) les poissons et autres tortues ou crapauds (oui oui et attention aux odeurs de sêches sèches!) les fruits légumes, le bric a brac, les vêtements et contrefaçons en tous genre, l'homéopathie et autre plantes médicinales... répartis dans différents quartiers .

La ville n'est sinon pas désagréable à découvrir. Il y a pas mal de petits quartiers sympas, la ville est plutôt propre, il y a des trottoirs pour les piétons ce qui n'est pas du luxe vu la densité de la circulation et la conduite sportive des thaïlandais!

près de sukhumvit road un gros carrefour

effigie du roi Rama IX

La thaïlande est une monarchie constitutionnelle. Le roi Rama IX est adoré par la population ainsi que toute la famille royale. Il y a des effigies géantes du roi et de la reine partout dans la ville.. et gare à celui qui critiquera sa Royale Rajestée ou qui ira dessiner des moustaches sur les panneaux...il risque la prison! La thaïlande est en effet un des pays au monde qui punit le plus durement le crime de lèse majesté. C'est pour nous assez destabilisant de voir un culte de la personne aussi important!

La ville de bangkok est traversée par une rivière la Chao phraya sur laquelle circule de nombreux bateaux, y compris des bateaux taxis, extrêments pratiques comme moyen de transport (pas d'embouteillage) et par des Klongs, des canaux. On peut louer des petits bateaux pour aller découvrir les quartier ouest de la ville via ces klongs. Le tarif étant assez prohibitif on ne l'a pas fait. Il y a aussi le week-end des marchés flottants , la plupart ont perdu pas mal de leur authenticité et "plus grand chose ne flotte". On aura je pense d'autres occasions pour voir ce genre de marchés ou village avec des canaux ailleurs dans le pays ou en asie alors on ne se précipite pas; après tout on vient d'arriver.

temple de Wat Phra Kaeo

temple de Wat Pho

Il y a sinon de très très nombreux temples. La principale religion est le bouddhisme.
On en a visité quelques uns et on doit admettre qu'ils sont impressionnants. Gigantesques, somptueux, recouverts de dorures ou très kitsch avec d'énormes statues de bouddha. (la plus grande fait 45 m sur 15 tout de même)

bouddha géant allongé du temple de Wat Pho

Comme dans toute culture ou religion différentes il y a plusieurs choses à retenir pour éviter les "erreurs d'attitude" comme par exemple ne pas pointer les pieds dans la direction de bouddha car c'est une insulte suprême, ou bien ne pas caresser la tête d'un enfant car la tête est considérée comme pure ( a contrario les pieds eux sont impurs) et pour une femme, éviter tout contact physique avec les monks (moines). Dans le bus, dans la rue.. il faut faire attention à ne pas les bousculer ou s'asseoir à côté d'eux. Bon, le tout c'est de le savoir après on peut faire gaffe :-)

Question tourisme la thaïlande est le pays le plus touritique d'asie du Sud Est. C'est donc sans surprise, mais un peu quand même, (on n'est plus habitué à la foule des toutous) qu' on a croisé depuis notre arrivée plus de touristes occidentaux (et de français!) que depuis qu'on a quitté l'australie! Il y a d'ailleurs dans notre lodge-backpacker-guestthouse-auberge de jeunesse (le terme changent selon les pays!) une clientèle quasi exclusivement française! normal vous me direz, ce petit hôtel est conseillé par le guide du routard.. bref pas très dépaysant tout ça! ;-)

Et en autre petite sortie "culturelle" c'est à un match de boxe thaïlandaise qu'on s'est rendu jeudi soir!
C'est bien moins violent que ce que je pensais et plutôt pas désagréable à regarder. La leçon à retenir cependant c'est qu'il ne vaut mieux pas énerver ou provoquer un thaïlandais car s'ils pratiquent la boxe comme on fait du foot chez nous... ;-)

Voilà un peu ce qui s'est passé cette semaine dans ce nouveau pays!
petit détail amusant c'est dans le quartier animé de Khao San que j'ai étoffé ma collection d'écussons d'un Gwenn ha Du annoté Breizh! (si ça veut pas dire qu'il y a des bretons voyageurs dans le coin ça ;-)

Le "planning" pour ce qui va suivre va être de faire une "boucle": quitter la thaïlande pour aller au cambodge, puis passer au vietnam et rejoindre le laos pour enfin regagner la thaïlande d'où l'on partira (bangkok a un très important aéroport international) pour .... le népal!
on avait prévu l'inde avant mais des histoires de visas nous on fait nous arranger autrement.

A dans quelques jours!

Thaïlande en l'an 2554.....

.... de l'ère Boudhiste ou BE (Buddhist Era) si si!

Voilà c'est fait, il a bien fallu quitter Palau, arrêter de mettre la tête sous l'eau et de faire des bulles tous les jours... seule motivation, à rester plus longtemps on aurait pu se ruiner ;-)
Notre avion nous ramène à Manille aux Philippines (parfois orthographié, vous l'avez peut-être remarqué, 1 "l" 2 "pp", parfois l'inverse; le premier étant en français, l'autre en anglais. C'est selon l'humeur :-)
Manille donc. Arrivée vers 23h le samedi , départ le dimanche vers 22h... une nuit et une journée à y passer, c'est bref donc on a décidé de rester à l'aéroport c'est plus simple.

On s'est installé un bon petit couchage et au dodo!

la journée du lendemain fut plutôt calme en attendant notre avion du soir; petit déj, lecture, sieste, pique nique, feuilletage du guide sur la thaïlande (oui quand même un peu il est temps maintenant) re sieste .. bref rien de violent.

L'arrivée en Thaïlande s'est faite de nuit également et comme on préfère "débarquer" de jour quand on ne connait pas une ville, encore moins un pays, on a squatté à nouveau un petit coin d'aéroport (on vous rassure à chaque fois on est loin d'être les seuls! :-)


Depuis le début de notre voyage on a toujours pu communiquer relativement grâce à l'anglais ou à nos rudiments d'indonésien. Mais ici ça va être un peu plus difficile. De manière générale la population parle très peu et très mal anglais; et ce même parfois dans des lieux très touristiques. Et comme on ne connait pas le thaï ça peut devenir assez compliquer de se comprendre mutuellement. Il y a les mimiques, les gestes... mais aller faire comprendre à un chauffeur de taxi , de bus, ou de tuk tuk où vous voulez aller si vous ne connaissez pas l'adresse en thai, que vous ne l'avez pas sous la main dans cette langue ou que la personne ne sait pas lire un plan de la ville... bref ça peut relever du défi!
Notre première expérience en tuk tuk s'est d'ailleurs soldée par un cuisant échec. Le chauffeur à montré qu'il était ok pour nous emmener où on lui demandait avec plan de la ville à l'appui, on a négocier notre tarif, jusque là tout va bien la situation est normale. Puis à notre grande surprise il est parti à l'opposé de là où on devait se rendre (raccourci pour éviter les embouteillage? chemin connu de lui seul?) ... pour s'arreter quelques km plus loin demander à des personnes dans de lui indiquer où il devait se rendre.... Bon.
Après ça, sans trop savoir encore où il devait aller il a voulu renégocier le prix . Mais de peur qu'il nous perdent encore plus, on est descendu largué dans un quartier qui ne nous arrangeait pas.


Quant aux panneaux des rues, les menus, les directions sur les bus.... rien n'est compréhensible pour nous, l'alphabet thaïlandais ressemblant un peu à de très jolies formes "spaghetti".. c'est très beau mais c'est illisible pour nous!
On va essayer d'apprendre les rudiments de thaï qui pourront nous être utiles pendant notre séjour, sachant que le thaï ce n'est pas l'indonésien, c'est trrès compliqué et surtout c'est "tout en ton". Il y a beaucoup d'accentuations et 5 tons différents (neutre, bas, tombant, haut, montant) et s'ils ne sont pas prononcés comme il faut...il y a incompréhension ou erreur de vocabulaire.
Voici un exemple apparement connu: "Mai mai mai mai mai" (ha vous êtes bien avancé là!)
en fait ça voudrait dire "le bois vert ne brûle pas n'est-ce pas?" Bon là c'est le cas extrême mais autre exemple selon le ton prononcé le mot "Khao" peut signifier "colline", "nouvelles", "riz", "entrée" ou "genoux"...
on va donc se limiter aux bonjour-bonsoir-merci de politesse , ou aux mots utiles : eau, où? quand?, manger, salé, sucré, pimenté etc ça peut sauver la mise des fois! :-)

Bangkok

On a prévu à Bangkok de faire nos demande visas pour les prochains pays. Nos premiers jours ici vont être consacrés à faire de la paperasse :-( utile :-)
On doit se rendre dans plusieurs ambassades qui ne sont évidement pas situées dans "l'hyper centre" ce qui aurait été trop facile... (il y a à Bangkok un nombre incalculable d'ambassades) et au vu de la circulation dans cette énorme ville on y passe du temps! ( la ville est grande environ comme Paris et a 10 millions d'habitants mais vous jureriez que c'est 20 fois plus grand et plus habité!)
On a opté pour le service public bus-metro et même si chaque trajet nous prend (beaucoup) de temps on se débrouille plutôt pas mal, du moins on arrive à destination! :-)
C'est quand même assez "facile" de se déplacer car il y a quantité de transports en commun: métro, bus, petits van dont on a quand même renoncé à comprendre comment le service fonctionnait, scooters taxi, taxis voiture, bateaux taxi.. bref il y en a pour tous les goûts toutes les bourses.
La ville n'est pas trop déplaisante à sillonner; certes il y a des embouteillages, mais il y a aussi pas mal de verdure, et la circulation n'est pas bruyante à outrance.. on est loin du calme des petites villes on est d'accord mais ça va. Le soir on rentre quand même un peu KO et "abrutis" par tout ce temps passé à courir à gauche à droite. On est bien content de retrouver un lodge sympa et calme dans un quartier qu'on aime bien.
On a commencé aussi bien sûr à visiter un peu la ville "pour le plaisir": un marché géant, un temple ou deux, le musée national de bangkok, on a pris le bateau-taxi, déjà gouté à la bière locale, savouré de bons plats locaux et on va se faire un match de boxe thaïlandaise demain soir (nous dans le public pas sur le ring...bien sûr) bref on est bien, "on gère" :-)

On a déjà pas mal de petites choses à partager avec vous mais ça attendra le prochain post, c'est fini pour aujourd'hui!
On a mis notre nouveau numéro de téléphone sur le blog ... on va pouvoir ouvrir un musée des "cartes sim du monde" avis aux collectionneurs!

Pour nous contacter faire le : 0066 80 07 80804

et nouveau décalage horaire : + 5h pour nous, par exemple quand il est 10h chez vous il est 15h chez nous.

Détour par la micronésie, Palau

Nous quittons momentanément l'asie pour aller faire un tour en micronésie, à Palau. C'est vrai que du coup on s'éloigne un petit peu mais c'est comme prendre du recul pour mieux sauter :-) La raison de notre venue ici: la plongée, Palau a la réputation d'être un des meilleurs endroits au monde pour plonger. Comme on ne passait pas très loin ça aurait été dommage de ne pas vérifier par nous même.

Parmis les autres destinations à l'aeroports, Honolulu, ça donne des airs de vacances. Le départ aura été un peu laborieux : en plus des contrôles-sécurité pour vérifier les bagages en soute et les bagages à main, nous avons tous eu droit à un traitement "spécial". Le vol continuant jusqu'à Guam (un territoire américain), les contrôles se font "version américaine". Pour entrer dans la salle d'embarquement, les bagages cabine sont intégralement fouillés à la main, plus une nouvelle fouille corporelle en prime... Une fois passé les contrôles, au moment de passer dans l'avion, on s'est rendu compte qu'olwen avait toujours son couteau dans sa besace, elle est passée à travers tous les contrôles sans même le savoir :-)
Ceci dit, nous voilà enfin parti. Dommage que le vol se fasse de nuit, on aurait bien aimé voir l'arrivée à Palau en passant au dessus des Rock Islands

Pour la vue aerienne, on se contentera des photos de prospectus et magazines.


On se met dans le bain avec la bière locale, la Red Rooster!

On a prévu de passer 10 jours ici. Au programme : 4 jours de plongée, une sortie kayak dans les rock islands, et une sortie balade terrestre qu'on a finalement remplacée par une cinquième journée de plongée.
La monnaie locale est le dollars américain, c'est une ancienne colonie américaine qui a gardé des liens assez forts avec les états-unis : beaucoup de jeunes partent faire leur études la-bàs, ils ont des facilités pour obtenir le visa américain, beaucoup de produits américains sont importés,... Le coup de la vie est d'ailleurs occidental, ça nous change donc de l'asie !
Les voitures sont essentiellement importées du Japon, elles ont donc le volant à droite pourtant ici on roule...... à droite! mais rassurez vous on trouve quand même des véhicules dont le volant est à gauche tout en roulant toujours bien sûr à droite... heureusement a Palau le traffic n'est pas très dense ;-)
Nous avons loué un petit appartement pour le séjour, avec cuisine, on va pouvoir changer un peu du riz :-) et enfin se remettre à cuisiner un peu nous même!
on ne veut pas faire les difficiles mais manger dehors tous les jours deux fois par jours, des fois on se lasse :-)
on est resté cependant assez "basique" dans nos menus because les supermarchés du coin n'offrent pas un très large choix de produits alimentaires et parmis ceux dispo beaucoup de corned beef, spaghettis en conserve, baked beans.. un peu comme à lifou mais en mode anglosaxonne.
Adieu donc envie folle de cuisine de "par chez nous" ;-)

et donc ce petit studio est aussi équipé de....toilettes à l'occidentale! fini les 'mandis' (du moins pour le moment) ces toilettes à la turques avec bassines pour se laver et faire office de chasse d'eau. Accessoirement rarement clean, habituellement sans lavabo ni savon, très souvent "inondés" d'eau et bien sûr toujours sans PQ)


ces petits détails du quotidien font que nous avons sur-apprécié ce petit studio durant ce séjour! :-)


Au final nous avons fait onze plongées, toutes très belles. La réputation n'est pas surfaite.
Il y a de très nombreux bancs de poissons : requins gris, barracudas, thons, carangues,...On a aussi vu une raie manta et deux raies aigles, quantité de Napoléons, de tortues, de requins (gris, pointes blaches, pointes noires), thons à dents de chien, carangues géantes, mérous (loches), énormes perroques à bosses,... la diversité et la quantité sont impressionnantes. Souvent nous ne savions plus où donner de la tête : le banc de barracuda ou le napoléon énorme qui passe à moins d'un mètre ou les deux pointes blanches qui poursuivent une loche autour d'un caillou (version Tex Avery) ??? difficile de choisir :-)
Le must ici est de faire des plongées dans le courant, sur la pointe d'un récif, accroché avec un crochet dans le corail, et de passer le reste de la plonger à regarder les requins et autres poissons faire le spectacle. Comme on ne bouge pas, les poissons s'approchent très près.

Nos plongées coup de coeur :
- blue hole : la plongée commence par un trou dans le platier qui descend à vingt mètres, une arche permet de ressortir sur le tombant, l'architecture est très belle au début, le tombant est sympa ensuite et on finit sur Blue Corner (le site le plus connu de Palau), festival de requins, de napoléons, de barracudas, de perroquets à bosse, ...
- siaes corner : tombant puis pointe où on s'accroche, le tombant est très beau avec ses grandes gorgones. Ensuite on n'a pas eu de répis, dans toutes les directions il y avait des choses à voir
- ulong channel : très beau jardin coralien au début, très coloré avec de nombreux coraux tabulaires, on s'est ensuite crocheté à l'entrée du canal et là une quinzaine de requin gris (certains gros) paradent sans interruption pendant une demi-heure. Puis on se laisse partir dans le courant et on parcours le chenal à toute vitesse : les coraux défilent, les poissons aussi, ambiance star wars :-) au passage une énorme raie pastenague, un très beau parterre de corail floral, pas mal de requins,... au bout d'un quart d'heure nous avons parcouru le canal, c'était très fun :-)
- Chandelier Cave : petite plongée sous grotte à côté du club : une belle cavité avec quatres chambres aerienne où on peu sortir. Entre les stalactites, le bleu de la sortie, et les plongeurs avec leur lampe, c'est vraiment très beau.

Les paysages terrestres sont aussi très beaux. Ca nous rappelle la Caléonie, plus particulièment la baie d'Upi et les côtes des îles loyautés. On en profite à chaque trajet pour se rendre sur les sites de plongée.

Des dauphins viennent rajouter une couche à la beauté des lieux. Dommage qu'ils soient un peu 'timides', on aurait bien aimé aller nager avec eux.

Pause repas un midi, plage qui n'éxiste qu'à marée basse.

En plus des plongées, nous avons fait quelques ploufs en palmes-masque-tuba.

Clam's City, la cité des bénitiers : nombreux bénitiers géants de plus d'un mètre. En plongée nous en avons même vu quelques uns de plus gros, on pourrait presque se cacher dedans :-)

Jelly fish lake, un lac isolé au milieu d'une des îles. Des méduses y sont installés depuis très longtemps et ont perdu leur pouvoir urticant, inutile dans cette zone protégée.

Certaines parties du lac sont complètements remplies de méduses, c'est assez bizarre de nager au milieu. Cela peut devenir un véritable mur, on a mis quelques autres photos dans la galerie picasa. On a aussi pris quelques vidéos, mais pour les voir il faudra attendre notre retour.

Sortie kayak au milieu des rock islands pour profiter des beaux paysages. Le guide, un local, était vraiment sympa et intéressant. On a aussi mis la tête sous l'eau pour aller voir les beaux coraux et quelques poissons.

Le poisson mandarin, un petit poisson de toutes les couleurs qui aime l'ombre, pas facile à prendre en photo :-)

Pour voir des danses locales, la seule option est d'aller dans un hôtel de koror où il y a des repésentations tous les week-ends. Le Palau Pacific Resort ressemble beaucoup au Koulnoué à Hienghène :-) Le cadre est vraiment beau



C'est fini pour ce séjour reposant et plein de plongées, on a vraiment beaucoup apprécié. Il est temps de refaire les sacs qu'on a pris plaisir à complètement défaire pour ce séjour (1ère fois depuis la NZ!) On a un peu la flemme maintenant de les remettre sur le dos et de se replonger la tête dans les guides, mais ça va revenir vite, il n'y a pas de soucis :-)
On repart tout blonds et tout bronzés vers notre prochaine destination: la Thailande !


Comme d'habitude, on a mis plus de photos sur la galerie picasa

Banaue, un autre coup de coeur des Philippines

Allo la france, ici les voyageurs :-) Vous l'avez surement remarqué, nos nouvelles se font moins fréquentes. On a un peu calmé notre rythme frénétique des visites ces derniers temps pour se reposer un peu et visiter différement, c'est un peu notre feuille de route pour les Philippines. On a tout de même beaucoup de choses à vous raconter sur notre deuxième étape aux Philippines, que nous avons beaucoup apprécié aussi.

Le lundi 2 Mai nous quittions notre sympatique ville de Donsol et ses requins baleines, direction Manille puis Banaue, dans le centre de l'île de Luzon. Un jour et demi plus tard (2 trajets en bus) nous arrivons à destination, il faut savoir prendre son temps quand on ne veut pas prendre l'avion :-)
Banaue est le centre d'une région très réputée pour ces terrasses de riz, 8ème merveille du monde vous diront les prospectus !

On ne peut pas dire que la ville de Banaue soit jolie à cause de ses nombreux immeubles en ciment, certains non finis d'ailleurs. Mais le cadre autour est magnifique et les points de vue dans la ville sont tout de même très beaux.
Petite remarque sur la photo : en bas à gauche, à côté de la jeepney verte, il y a un panneau vert écrit "moma spitting area"... les gens d'ici mâchent en permanence un mélange de graine "moma ou beetle nut", de feuille " hapid ou beetle leaves" et de citron vert en poudre "apor ou lime", auquel ils ajoutent un peu de feuilles de tabac. Ce mélange a une couleur rouge donnant l'impression que les gens ont les gencives en sang, charmant ! de plus ils crachent en permanence cette substance rouge. Certains endroit interdisent de cracher, d'autres mettent à disposition des poubelles exprès. On n'a pas encore testé mais il va bien falloir pour élargir notre culture ;-) On nous a cependant recommandé de ne pas macher le tabac en plus de toute cette tambouille sous peine d'être malade! On suivra donc les conseils des locaux et on vous donnera des nouvelles!
Ah tiens, on avait oublié de vous parler des cigarettes ici. Quand on a sorti notre tabac à Donsol, nos compagnons de tables nous ont regardé bizarement, croyant que nous roulions un joint! Ils nous ont appris qu'il n'y avait pas de tabac roulé ici et que seuls les "fumeurs de shit" roulent. Pour éviter les malentendus avec les forces de l'ordre, on va ranger notre tabac dans le sac et se mettre aux cigarettes "normales" ;-)

Au dessus de Banaue, un joli point de vu sur les terrasses de la région

Les anciens ifugaos posent en tenues traditionnelles en échanges d'une petite donation.

Il y a de nombreux villages aux alentours, il est même possible de faire des randonnées de plusieurs jours pour les rejoindre.
Nous avons choisi de passer une nuit dans un de ces villages, Batad. Pour y aller, une heure de tricycle (side-car) jusqu'à Batad Junction, puis 45 minutes à pied de montée pour atteindre le col, puis encore 45 minutes pour descendre jusqu'au village, la dernière partie étant inaccessible à tout véhicule.

Le trajet vaut le coup, Batad est un petit village construit au milieu des rizières, il a gardé une ambiance de vie traditionnelle, quelques chambres d'hôtes et restaurants en plus. L'endroit parfait pour se reposer et se ressourcer dans un cadre magnifique loin de la civilisation et du bruit.

Balade au milieu des rizières pour profiter de tous les points de vues possibles, c'est trop beau !

La balade n'est pas de tout repos, pour se rendre d'un côté de la cuvette à l'autre il faut descendre des escaliers jusqu'au village puis en remonter, épuisant ! Sur la photo on voit la vue depuis l'autre coté, tout aussi beau. En premier plan, une femme replante des plants de riz.

Nous avons la chance de dormir dans une maison traditionnelle ifugao, il s'agit d'une case sur piloti. Notre hôte nous propose même de poser en tenues traditionnelles, sympa :-)
Au premier plan, du café en train de sécher. Le café local est d'ailleur pas mal du tout.

Par hasard, nous sommes venus un jour de mariage, l'occasion d'appervoir quelques danses traditionnelles et d'en apprendre un peu plus sur les coutumes locales.

Nous rentrons ensuite sur Banaue, où l'on décide de passer une journée de plus, pas trop motivé pour retrouver une grande ville, Manille.

Autour de Banaue, quelques villages sont accessibles à pied, une boucle traversant les rizières permet d'en faire le tour.

Des enfants pilent le riz en cadence, on travaille jeune ici !

Et voilà, c'en est fini des Philippines.. On vous épargne Manille, que nous n'avons d'ailleurs pas visité mais un premier aperçu ne nous pas donné très bonne impression : à côté des gens qui font fortune la misère est très présente, on a vu plusieurs familles avec des enfants en bas âge voire des nourrissons (!) dormir sur les trottoirs, dans des conditions d'hygiènes forcément déplorables. Le soir les trottoirs et les ruelles se remplissent de gens sans domicile, de tous âges, des cartons y sont installés et ces familles s'installent pour la soiée/nuit. le matin de bonne heure tout est replié jusqu'au soir suivant. On a vu des mamans faire la toilette de leur enfant en pleine rue, et de tous jeunes enfants livrés à eux-même..

Ne restons pas sur une dernière image négative, même si la réalité est choquante; on repart de ce pays avec deux très bons souvenirs. Il y a surement encore pleins de choses à voir aux Philippines et on a beaucoup apprécié la gentillesse des gens ici quelqu'ils soient; ils sont toujours curieux et prêt à discuter ou à aider. On y retournerait avec plaisir pour découvrir les îles qui parsèment l'archipel ou partir randonner plusieurs jours autour de Banaue.

Maintenant, direction Palau en micronésie pour découvrir les merveilles terrestres et aquatiques des Rocks Islands.

Un dernier clin d'oeil avant de fermer ce "post Philippin", la photo de départ du Wacky Marathon à Donsol, vous reconnaissez quelqu'un ?


PS : deux articles d'un journal online pHilippin sur le Wacky Marathon et les requins baleines (liens déjà présents dans les commenatires du post précédent).
http://www.gmanews.tv/story/219743/lifestyle/stars-and-fireflies-along-the-ogod-river-in-donsol
http://www.gmanews.tv/story/219561/lifestyle/a-dreamy-butanding-in-donsol

PS2 : toutes les photos de la région de Banaue sont sur picasa

Donsol, Butanding et autres festivités

Bonjour la planète, nous sommes aux phillipines depuis 10 jours maintenant, il est temps de vous faire partager nos dernières péripéties.

Donc les Phillipines... encore un énorme archipel, le deuxième en nombre d'îles après l'Indonésie. On essaye de tenir compte de nos précédentes expériences et d'y aller plus cool sur le rythme des visites. Cette fois-ci on ne prévoit que 2 lieux en 10 jours, et une seule île. On commence par Donsol, au sud de l'île principale, Luzon.

On pourrait vous parler des Phillipines, de la géographie, de la culture, et de tous pleins de choses intéressantes mais il faudrait qu'on recherche des infos qui nous manquent et on a déjà plein de choses à vous raconter, sans oublier toutes les photos qui vont avec.

Donsol est connu mondialement pour ses requins baleines, qu'il est possible d'observer de (très) près. Comme on est encore dans la bonne saison, on s'est dit que ça serait dommage de louper ça. Pour la petite histoire, l'observation touristique de ces animaux est assez récente ici : en 1998, un habitant local décide de mettre sur internet des photos de requins baleines qu'il a prises, rapidement la destination attire du monde, la chasse est interdite et toute une activité touristique est mise en place.

Sur la route de Donsol, Legazpi, avec en arrière plan la cône parfait du mont Mayon, un autre volcan en activité (on commence à les collectionner). Au premier plan, le terminal des jeepney : ce sont des jeeps qu'on laissé les américains après la deuxième guerre mondiale, elles ont été reconverties en bus local pouvant contenir...plus de 40 personnes !

C'est le moyen de transport le plus répendu pour les courtes distances, qui peuvent quand même durer deux heures !

Et voilà notre "cottage" ! Ce sera notre logement pour les jours à venir. Au programme : aller voir les requins une fois ou deux et se reposer....enfin ça c'est la théorie ...
Bref, un petit logement basique mais local, au bord de la plage. On retrouve l'ambiance calédonie. On recommande l'adresse pour les gens qui irait par là : Shoreline, pas loin du visitor center. Sans le vouloir, nous sommes arrivée en plein Butanding Festival, c'est à dire le festival du requin baleine :-)

On décide de ne pas trop tarder pour aller chercher les gros poissons. L'après-midi de notre arrivée il y a une parade en ville, on se dit qu'avec un peu de chance tous les touristes iront la voir et il y aura moins de monde sur l'eau.

Au maximum 30 bateaux sur l'eau, 6 touristes par bateau, 6 personnes max par requin pour une durée maximale d'intéraction de 10 minutes... oubliez les deux dernières règles : les gens sont là pour voir les poissons, alors peu importe le respect des animaux :-(
Sur le bateau il y a 4 ou 5 membres d'équipage : un pilote, un guide, une vigie plus un ou deux autres qui aident pour les manoeuvres et pour chercher les requins. Le principe est de se mettre en hauteur et de chercher l'ombre. Quand un requin est repéré, les gens partent à l'eau avec le guide.
Notre première rencontre est plutôt réussie, on observe un requin de 6 mètres (petit donc ! les plus gros pouvant atteindre 20 mètres) pendant plusieurs minutes. On est une dizaine autour mais au bout d'un moment un nouveau bnateau arrive et on se retrouve avec 6 personnes en gilet de sauvetage qui barbotent et tout ça devient un joyeux bordel, le requin prefère sonder vers des eaux plus calmes. Nous ne verrons pas d'autres requins pendant les 2 heures qui suivent, on reste un peu sur notre faim. PS : les photos ne sont pas de nous mais de gens qui nous les ont gentiments données.

Au retour de la sortie, nous croisons quelques chars qui reviennent de la parade, ici le char est un "tricycle", c'est à dire une moto avec side-car, autre moyen très populaire de transport.

Le lendemain c'est repos..jusqu'à ce qu'on se fasse convaincre de participer au 1er "Wacky Marathon" du Butanding Festival : il s'agit d'une course de 3,5 kilomètres : la première partie se fait avec des claquettes énormes en forme de requin, la deuxième avec des Katang-Katang (des noix de coco sur lesquelles on marche en les tenant avec une ficelle, voir Olwen ci-dessus).
Il y a une trentaine de participants, locaux et touristes, une ambiance détendue et des prix sympas.
Ambiance "tour de france" sur la route : motos qui slaloment pour prendre en photos les participants, spectateurs qui encouragent sur le bord de la route,....

Et devinez quoi ? J'ai gagné :-) La première fois que je gagne une course !!! Non seulement on a bien rigolé mais en plus le prix est plutôt pas mal : une sortie requin pour 2 personnes, une sortie lucioles pour deux personnes, une nuit offerte, massages pour 2 personnes, aimants, et 50 euros (3000 pesos) (plus un t-shirt souvenir offert par l'organisateur!). Comme il nous faut du temps pour profiter de tout ça et qu'on aime bien le coin, on décalle notre vole et on prolonge le séjour à Donsol.

Ce qui est sympa c'est qu'ensuite beaucoup de gens nous reconnaisse le jour même et même les jours suivant, je suis un peu devenu une star locale :-D même un policier veut poser avec moi pour la photo :-)

Des participants ont droit à une fourgonnette de police comme taxi pour rentrer à l'hôtel :-)

On va pouvoir reessayer de voir les requins, le premier essais s'avère être un échec mais le second est transformé! Nous avons le plaisir de passer un peu de temps avec un gros requin de 10 mètres (ici ils dépassent rarement 15 mètres).

Et voilà ce qu'on voit quand on met la tête sous l'eau et qu'on est en plein milieu du chemin....oups !
Malgré le monde, on profite du spectacle, c'est tout de même très impressionnant !

Une autre expérience sympa : une partie de rami avec des jeunes qui bossent dns notre hôtel. Ils connaissent aussi ce jeu et c'est apprement asez populaire ici. Avec comme apéro de la San Miguel la bière locale et une bonne ambiance de jeu on passe une excellente soirée et on joue les prolongations!

Tous les soirs, nous avons la visite de l'armée, qui vient vérifier que tout se passe bien. On n'a pas trop l'habitude de voir des gens armés comme ça chez nous, mais ici c'est assez courant : lieux touristiques, banques, restos, ... on en croise partout. Mais malgré leur grosses armes, ils sont aimables et souriants, ouf !

On finit le séjour par une séance massage et une sortie luciole, la rivière en est remplie. Difficile à décrire, c'est un peu comme les glow worms mais sur des arbres et ça clignotte dans tous les sens, on adore !

Pour voir plus de photos de requins, de marathons, de plages, de nous,... faites un tour sur la galerie picasa

mot de la fin pour moi olwen: on quitte donsol avec un peu de regret car on a réellement apprécié le coin, les gens, l'ambiance... enfin tout quoi! et mika va devoir se réhabituer à l'anonymat! ;-)
Destination le nord de l'île, Banaue et ses célèbres terrasses de riz!
A bientôt!